HERMANN STAUDINGER

(Worms, 1881-Friburgo de Brisgovia, 1965) Químico alemán. Estudió en la Universidad de Halle, donde se doctoró en 1903. Trabajó en las Universidades de Darmstadt, Munich, Estrasburgo (1907), Karlsruhe (1908) y Zurcí (1912), donde fue profesor de Leopold Ruzicka, y Friburgo (1926), donde en 1940 fue nombrado director del Instituto Estatal de Química Macromolecular. Su campo de investigación fue la Química de las macromoléculas o polímeros, moléculas gigantes formadas por la agregación lineal de numerosas unidades más pequeñas (monómeros). Staudinger demostró que los monómeros que forman un polímero se unen entre sí mediante enlaces químicos ordinarios, pues antes se pensaba que la unión podía ser una mera yuxtaposición física. También descubrió la ley que liga la masa molecular de un polímero con su viscosidad. Sus descubrimientos fueron importantes para el desarrollo de los plásticos y las fibras sintéticas. En 1953 se le concedió el premio Nobel de Química por sus investigaciones sobre los polímeros. En 1931 recibió el premio Leblanc y en 1933 el premio Cannizaro. Entre sus obras destacan Die Kettene (Las cadenas, 1912) y Makromolekulare Chemie und Biologie (Química y Biología macromolecular, 1947)